Quem acompanha o futebol paraibano não consegue esquecer uma das maiores façanhas do Botafogo da Paraíba, o famoso Belo. Na verdade, se trata de um dos capítulos mais memoráveis da história esportiva local — e até do futebol nordestino.
No dia 6 de março de 1980, o Botafogo da Paraíba protagonizou uma façanha histórica, impensável, mesmo, valendo pela Taça de Ouro, a Série A do Campeonato Brasileiro, daquele ano, quando o time paraibano fez parte da elite do futebol brasileiro: venceu o Flamengo, repleto de craques como Zico, Júnior, Tita e Adílio, por 2 a 1, em pleno Maracanã, pelo Campeonato Brasileiro.
O jogo, com público acima de 25 mil espectadores, era válido pela segunda fase da competição. O Flamengo era tricampeão carioca e viria a conquistar a Taça Libertadores e o Mundial Interclubes no ano seguinte, em 1981. Mas naquele dia, o Botafogo não se intimidou.
O time paraibano, com muita garra e organização, surpreendeu os cariocas. Os gols do Belo foram marcados por Soares e Nicácio, enquanto Tita descontou para o Flamengo.
Essa vitória teve enorme repercussão. O jogo foi à noite, em uma quinta-feira de chuva torrencial em João Pessoa, o que não impediu que os torcedores fizessem um grande movimento pelas ruas da cidade. A imprensa nacional da época, naturalmente, tratou o resultado como uma “zebra histórica”.
O jogo virou símbolo de orgulho para a torcida botafoguense e a chegada da delegação à capital paraibana, na sexta-feira, à tarde, teve direito a um desfile pela Avenida Cruz das Armas, completamente tomada por torcedores, que acompanharam o ônibus com a delegação até o Centro da cidade.
Na sequência, em 12 de março, uma quarta-feira, à noite, o Botafogo voltaria a vencer a excelente equipe do Internacional de Porto Alegre, por 2 X 1, desta vez no Almeidão, inteiramente lotado. Era um grande time, o do Belo, naquele ano.
A foto é da capa do A União, da sexta-feira, 7 de março de 1980.
Fonte: Sérgio Botelho
Créditos: Polêmica Paraíba
