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O Denver Nuggets largou na frente nas semifinais da Conferência Oeste da NBA. Fora de casa, a equipe venceu o Oklahoma City Thunder por 121 a 119, com atuação histórica de Nikola Jokic e um arremesso decisivo de Aaron Gordon nos segundos finais.
Jokic foi o nome do confronto. O pivô sérvio terminou com 42 pontos, 22 rebotes e 5 assistências, se tornando o quarto jogador da história dos playoffs da NBA a registrar ao menos 40 pontos, 20 rebotes e 5 assistências em um único jogo, juntando-se a estrelas como Wilt Chamberlain, Shaquille O’Neal e Giannis Antetokounmpo.
Apesar da atuação, o Thunder dificultou, alternando marcadores ao longo do jogo. O sérvio chegou a demonstrar frustração com a marcação e cometeu uma falta após acertar Luguentz Dort com uma cotovelada no queixo no último quarto.
Mesmo pendurado com cinco faltas, Jokic foi decisivo e marcou 16 pontos após o lance.
Os Nuggets não lideravam o placar desde o primeiro quarto e chegaram a estar 13 pontos atrás no último período. No entanto, acumularam uma sequência de 19 a 6 nos minutos finais e viraram a partida.
Com 9,5 segundos restantes, Chet Holmgren teve a chance de ampliar a vantagem do Thunder na linha de lance livre, mas errou os dois arremessos. No contra-ataque, Westbrook conduziu a bola e encontrou Gordon livre para a cesta de três que selou a vitória.
Aaron Gordon terminou com 22 pontos e foi exaltado pelo técnico interino David Adelman após a partida: “Ele é a alma do nosso time”, disse.
AARON GORDON 3 FOR THE WIN!!!@nuggets take Game 1 in a THRILLER 🤯 pic.twitter.com/fxV2ReRPZA
— NBA (@NBA) May 6, 2025
Westbrook, ex-ídolo do Thunder, foi importante na reação do Denver, marcando oito dos seus 10 pontos durante o terceiro quarto. Christian Braun também teve papel essencial ao pegar o rebote decisivo após os lances livres desperdiçados por Holmgren.
Pelo lado do Thunder, Shai Gilgeous-Alexander anotou 33 pontos e foi o principal destaque ofensivo. Alex Caruso contribuiu com 20 pontos para o Thunder, incluindo a primeira cesta de três da equipe após dez tentativas erradas.
A equipe de Oklahoma não atuava há nove dias e mostrou sinais de ritmo irregular no fim.
O Jogo 2 da série acontece novamente em Oklahoma, nesta quarta-feira (7).
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