Desde que estreou em 2011, “Black Mirror” a série antológica de ficção científica distópica da Netflix, pegou sementes de tecnologia nascente e as expandiu a proporções absurdas e perturbadoras.
Ao fazer isso, ela se tornou um comentário sobre questões definidoras do século 21: vigilância, consumismo, inteligência artificial (IA), redes sociais, privacidade de dados, realidade virtual e muito mais. Cada episódio serve, em parte, como um aviso sobre como o avanço tecnológico desenfreado nos levará, muitas vezes voluntariamente, a um futuro solitário, desorientador e perigoso.
A sétima temporada, que entrou recentemente na Netflix (a companhia adquiriu o programa do Channel 4 do Reino Unido após as duas primeiras temporadas), explora ideias sobre a alteração da memória, a inconstância dos serviços de assinatura e, como de costume, a validade da consciência da IA.
Aqui está uma retrospectiva de alguns temas de episódios anteriores que pareciam futuristas na época, mas que agora estão entre nós, de uma forma ou de outra. Vamos descer pela toca do coelho:
‘Volto Já’ – Temporada 2, Episódio 1
Quando o parceiro de Martha, Ash, morre em um acidente de carro, ela fica de luto. No funeral dele, ela ouve falar de um serviço online que pode ajudar a amenizar o golpe, essencialmente criando uma imitação de IA dele a partir de suas publicações nas redes sociais, comunicações online, vídeos e mensagens de voz.
Pouco tempo depois do lançamento de “Be Right Back”, começaram a ser introduzidos serviços que ressuscitam digitalmente as pessoas por meio de gravações e feeds sociais Foto: Channel 4
No início, ela se mostra cética, mas quando descobre que está grávida, vai em frente. Ela gosta do companheirismo que encontra ao falar com “ele” ao telefone e começa a negligenciar seus relacionamentos na vida real. Logo ela decide dar o próximo passo: criar um androide físico de Ash à sua semelhança. Mas, à medida que ela passa a conhecê-lo, uma sensação de estranheza se instala rapidamente.
No mesmo ano em que esse episódio foi ao ar, 2013, o conceito também foi o foco do filme vencedor do Oscar “Her”, de Spike Jonze.
Hoje em dia, a companhia de IA está crescendo rapidamente. Serviços como o Replika têm milhões de usuários. O Replika começou quando sua fundadora, a líder de IA Eugenia Kuyda, perdeu seu melhor amigo. Após a morte dele, ela inseriu suas conversas por e-mail e texto em um modelo de linguagem e, de certa forma, o ressuscitou por meio de um chatbot. No ano passado, Kuyda disse ao site The Verge que ser “casado” com seu chatbot não é necessariamente uma coisa ruim.
Em janeiro, uma matéria do New York Times intitulada “She Is in Love With ChatGPT” (Ela está apaixonada pelo ChatGPT) explorou a profundidade com que as pessoas estão se relacionando com seus companheiros artificiais, os limites em que esses parceiros podem ser personalizados e as formas como esses relacionamentos podem isolar os usuários de suas vidas reais.
“Nos próximos dois anos, será completamente normalizado ter um relacionamento com uma IA”, disse Bryony Cole, apresentadora do podcast “Future of Sex”, em uma entrevista para o artigo.
‘Metalhead’ – Temporada 4, Episódio 5
Em “Metalhead”, robôs “cães” artificialmente inteligentes caçam humanos Foto: Netflix
Quando esse episódio foi ao ar em 2017, a Boston Dynamics já havia criado seu robô móvel de quatro patas chamado de “cachorro”, uma entidade musculosa semelhante ao Exterminador que inspirou o episódio.
Em “Metalhead”, Maxine está sendo caçada em um cenário infernal pós-apocalíptico por cães-robôs semelhantes aos da Boston que aparentemente não funcionaram bem e agora estão empenhados em rastrear e destruir humanos. As sofisticadas máquinas assassinas não podem ser superadas por muito tempo e são impressionantes em sua engenhosidade, implacabilidade e eficiência.
A Boston Dynamics continua evoluindo seus produtos, incluindo a criação de robôs humanoides que podem até dançar. O modelo Spot de um cão robótico da empresa está disponível para compra há alguns anos, mas quando o Departamento de Polícia de Nova York implementou a máquina em 2021, houve uma reação feroz, que rapidamente interrompeu sua produção. Agora, o corpo de bombeiros da cidade usa dois para missões precárias.
Mas, acima de tudo, o episódio serve como uma alegoria sobre as ansiedades cada vez mais urgentes em relação à IA autônoma e às questões de controle relacionadas ao uso de drones, seja para entregar pacotes ou para participar de guerras.
Em março, o colunista de tecnologia do New York Times, Kevin Roose, fez uma observação assustadora: nos próximos um ou dois anos, há uma possibilidade muito real de que a inteligência artificial acabe com o monopólio de nossa espécie sobre a inteligência de nível humano – e que estamos completamente despreparados para isso.
‘Urso Branco’ – Temporada 2, Episódio 2 e ‘Manda Quem Pode’ – Temporada 3, Episódio 3
“White Bear” se concentra em temas de crime, punição, dessensibilização e vigilantismo Foto: Channel 4
Esses dois episódios, sem dúvida, apresentam os finais com reviravoltas mais memoráveis da série.
Em ambas as histórias, os protagonistas estão sendo torturados de uma forma ou de outra, e os espectadores, compelidos a sentir simpatia, não ficam sabendo até o final que esses personagens estão, na verdade, sendo punidos por crimes contra crianças.
Temas sobre vigilantismo, o gênero de conteúdo “true crime”, o apetite pelo espetáculo e a dessensibilização em relação à violência – e o efeito da tecnologia sobre tudo isso – são abordados.
Esses episódios, de 2013 e 2016, respectivamente, prenunciaram o aumento do vigilantismo online.
Uma investigação do New York Times publicada no mês passado esclareceu a evolução dos caçadores de pedófilos vigilantes em plataformas de rede social com pouca moderação, um movimento que se acelerou nos últimos dois anos.
A análise constatou que esses caçadores perseguem, batem e humilham seus alvos – com um aumento de conteúdo violento publicado apenas no ano passado. O conteúdo é direcionado a homens jovens, e os comentaristas frequentemente aplaudem a violência e até sugerem novos métodos de tortura.
Esse fenômeno de caçadores de pedófilos se destaca porque adota “um modelo de influenciador de rede social, usando a violência da vida real para construir seguidores online”, afirma o relatório.
‘Arkangel’ – Temporada 4, Episódio 2
Em “Arkangel”, um dispositivo de vigilância é implantado em uma jovem garota. Quando ela atinge a maioridade, ele é usado para espioná-la Foto: Netflix
Há um meme popular sobre crianças millenials que diz: “Nós memorizamos números de telefone. Memorizamos instruções de direção. Ninguém sabia como éramos. Ninguém podia nos contatar. Éramos deuses”. Essa liberdade de existir sem monitoramento parece impensável hoje em dia.
Neste episódio, Marie está abalada depois de perder sua filha pequena, Sara, por um breve período na vizinhança, então ela se inscreve para ter um dispositivo de última geração implantado em Sara por meio de um serviço chamado Arkangel. O implante inclui rastreamento de localização e coleta de dados médicos, bem como um feed audiovisual da perspectiva de Sara, que permite que Marie desfoque tudo o que considerar muito angustiante para sua filha (como imagens sexuais ou violentas).
O que se desenrola a partir daí é a história de um relacionamento manipulado, distorcido e destruído pela tecnologia. No final, a compulsão de Marie em monitorar e interferir na vida de Sara quando ela atinge a maioridade acaba sendo a razão pela qual o relacionamento delas se desfaz completamente.
Hoje em dia, quase todo mundo é rastreado, inclusive (e talvez principalmente) crianças e adolescentes. O aplicativo Find My Friends, da Apple, e as AirTags, também da Apple, que se destinam a ajudar a localizar objetos como chaves e bolsas, são formas comuns de monitorar uma pessoa.
Uma simples pesquisa no Google apresentará várias listas com o título “os melhores rastreadores GPS para crianças”. Da mesma forma, agora temos relógios inteligentes que monitoram a frequência cardíaca, os níveis de oxigênio e muito mais. No ano passado, a Fitbit, marca de propriedade do Google, lançou um smartwatch específico para crianças. Há também o Gizmo, o Wizard Watch e o TickTalk.
Em 2020, a colunista do New York Times, Jessica Grose, alertou os pais sobre essas ferramentas, argumentando que elas dificultam o caminho dos pequenos para a independência, impedindo-os de se sentirem verdadeiramente livres.
No entanto, o cordão umbilical digital está se tornando mais difícil de ser cortado, mesmo quando os filhos vão para a faculdade. Aplicativos como o popular Life360 permitem que os pais recebam atualizações e alertas sobre os detalhes granulares do comportamento de um jovem adulto.
“Não aguento mais”, diz uma postagem no Reddit sobre o Life360, gerando centenas de respostas e milhares de votos positivos. “Não vale a pena o choro e os ataques de pânico que você causará ao seu filho.”
‘Quinze milhões de méritos’ – Temporada 1, Episódio 2
Neste episódio, Daniel Kaluuya interpreta um homem que vive em um quarto cercado por telas Foto: Channel 4
Nesse episódio, um dos favoritos dos fãs que ajudou a estabelecer a série, Daniel Kaluuya é o protagonista de Bing, um jovem que vive em uma sociedade em que as pessoas precisam pedalar em bicicletas ergométricas para ganhar méritos, um tipo de moeda, a fim de pagar as despesas cotidianas (insira todas as metáforas sobre a rotina aqui). Ele também vive em um quarto cercado por telas nas quais pode jogar videogames e assistir a programas. As telas o acordam todas as manhãs.
Se Bing tentar desviar o olhar de um anúncio – e não tiver méritos suficientes para ignorá-lo – ele ouvirá um som agudo e uma voz que repete “retomar a visualização” até que ele abra os olhos. O ponto da trama serve como precursor dos níveis de assinatura que muitos serviços de streaming empregam atualmente, nos quais você só pode optar por não ver os anúncios por um preço (e, às vezes, nem isso). Quanto aos anúncios que pausam até que tenham sua atenção, esse também é um caso cada vez mais comum.
Mas é o show de talentos virtual do episódio, “Hot Shot”, com seu público artificial, que voltou a ser usado. Durante a pandemia, audiências virtuais foram instaladas para o “America’s Got Talent” e o “Britain’s Got Talent”, e o ruído artificial do público foi aplicado a eventos esportivos televisionados, dividindo os espectadores.
Agora, quase 14 anos depois que o episódio foi ao ar, existe um aplicativo chamado Famefy que permite aos usuários reunir milhões de bots de IA que simulam seguidores devotados e fãs animados. É uma realidade alternativa imersiva que reproduz a fama na mídia social, mesmo que ninguém seja real além de você.
Em uma entrevista este mês no podcast do colunista do New York Times, Ezra Klein, o psicólogo social Jonathan Haidt – autor do livro “Geração Ansiosa” – chamou o Famefy de “um dos aplicativos mais nojentos que já vi”.
“Essa é a coisa mais ‘Black Mirror’ que já ouvi”, respondeu Klein, usando uma linguagem mais forte.
c.2025 The New York Times Company
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